Escenas de la fiesta de observación de sujetadores deportivos de la final de la NCAA

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El sujetador deportivo en Portland, Oregon, es una rareza dedicada exclusivamente a los deportes femeninos. El último momento destacado fue la final de baloncesto femenino de la NCAA.

Por Katie C. Reilly

PORTLAND, Ore. — El domingo, a las 10:30 am se había formado una fila de fanáticos afuera de un bar deportivo esperando ver March Madness. Los asistentes al bar, vestidos con polares, gorros y chubasqueros de la Patagonia, no se dejaron intimidar por la lluvia que los empapó.

Cuando las puertas se abrieron 30 minutos después, entraron para reclamar sus asientos. Los televisores mostraban fútbol y lacrosse; camisetas y equipamiento deportivo colgados los muros; y clásicos “Jock Jams”, como “Whoomp! (Ahí está)”, explotó desde los parlantes: una escena indistinguible de casi cualquier otro bar deportivo en Estados Unidos.

Excepto por una diferencia importante: las mujeres constituían aproximadamente las tres cuartas partes de las personas que entraban al bar. En cada uno de los cinco televisores del bar sólo se reproducían deportes femeninos. Y sólo fotografías de atletas femeninas (Brittney Griner, Allyson Felix y Naomi Osaka) adornaban las paredes.

En el menú apareció un cóctel llamado “Título IX” y en tazas de café se leía “Deportes solo para mujeres”. Los dos baños para todos los géneros albergaban una mesa para cambiar pañales y toallas sanitarias y tampones orgánicos gratuitos.

Bienvenidos a Sports Bra, cuyo lema es “Apoyamos a las mujeres”. La propietaria de 43 años, Jenny Nguyen, chef de toda la vida y ex jugadora de baloncesto, dijo que "el Bra", como ella lo llama, se dedica exclusivamente a los deportes femeninos.

La Sra. Nguyen inauguró el oasis deportivo femenino durante el torneo de baloncesto de la NCAA del año pasado, una ocasión apropiada porque había inspirado la idea cuatro años antes. Fue entonces cuando la Sra. Nguyen y sus amigas estaban refugiadas en la esquina de un bar deportivo, viendo la final femenina de 2018 en un pequeño televisor en la esquina con el volumen apagado. Mientras celebraban una emocionante victoria de Notre Dame, se encontraron con miradas y confusión.

La Sra. Nguyen bromeó en ese momento diciendo que realmente podrían disfrutar de un juego femenino (con el sonido activado) sólo si tuvieran su propio bar deportivo. Entonces ella abrió uno.

“Sentí que había un enorme agujero en la industria”, dijo Nguyen por correo electrónico. Este año es apenas el tercero en el que todos los torneos de baloncesto femenino de la NCAA obtuvieron tiempo de transmisión a nivel nacional. Según un estudio de 2021, solo el 5,4 por ciento de la cobertura de los medios se dedica al deporte femenino.

Poco después de llegar el domingo, los fanáticos se quitaron la ropa de lluvia y revelaron su lealtad a uno de los dos equipos que jugaron: la Universidad Estatal de Luisiana o la Universidad de Iowa.

Jeff Bayer, un padre y ama de casa de 46 años, llevaba con orgullo una camiseta de Iowa que adquirió en un campamento de baloncesto de verano allí cuando estaba en séptimo grado. Se sentó con su hijo Dylan, de 10 años, y reservó asientos para su esposa y su hijo de 7 años, quienes se unieron más tarde. (Los niños son bienvenidos en el Bra antes de las 22 horas)

Jimmy DuSablon, un contador de 61 años (que también se describe como artista, músico, fotógrafo y ex deportista), llegó con una camisa de franela marrón y amarilla y una bufanda negra y amarilla para mostrar también su apoyo a Iowa, cuyos colores del equipo son el dorado y el negro. "Mi ropa interior es negra y amarilla, pero no se la voy a mostrar", dijo DuSablon, riendo.

Katherine Hennessey, una médica de 64 años que jugaba baloncesto universitario, sabía que debía llegar temprano; También había llegado una hora antes a un partido de la Final Four y apenas consiguió asiento. “Estaba con mi gente”, dijo el Dr. Hennessey, quien condujo cinco horas desde Port Angeles, Washington, para observar.

Una hora antes del inicio, la Sra. Nguyen colocó un cartel de “lleno” afuera del bar, con capacidad para 45 personas. Un par de personas más llegaron para encontrarse con amigos que les habían reservado asientos.

Cuando el partido comenzó a las 12:30 pm, todos habían reclamado su puesto de observación. La Sra. Nguyen subió el volumen de los televisores y la atención de la multitud quedó fija. (Cuando pedí entrevistas, varias personas se negaron diciendo: “En el entretiempo”). Cuando Iowa anotó, la sala gritó casi al unísono. La charla surgió de los fanáticos sólo entre jugadas y durante los comerciales. Varios devotos interactuaron con la televisión. "¡Buen intento!" gritó una mujer. "¡Entra allí!" otro gritó.

En el Bra se veneran los deportes femeninos y las atletas, algo que muchos espectadores notaron que no suele ser el caso afuera. En los últimos años, las jugadoras de fútbol estadounidenses pasaron años luchando por la igualdad salarial y contra el abuso y la mala conducta sistemáticos. Y las jugadoras de baloncesto de la NCAA crearon conciencia sobre la disparidad de género, entre otras batallas.

"Todos estamos aquí simplemente para disfrutar de los deportes femeninos y pasar un buen rato", dijo Simi Mann, una terapeuta ocupacional de 30 años. Era su primera visita al bar.

El Sports Bra “es un lugar donde puedo ver baloncesto con otras mujeres que también conocen el deporte”, dijo Sabrina Domingo, aprendiz de electricidad de 33 años. Un lugar “donde no haya hombres que intenten explicarme el juego” era una rareza, añadió.

Segundos antes de que terminara la primera mitad, solo un puñado de fanáticos aplaudieron cuando LSU anotó un triple, solidificando su ventaja sobre Iowa. el personalSe deslizó por la barra sirviendo comida, incluidas bebidas y opciones veganas y sin gluten.(Según el bar, gran parte de los productos, la cerveza y los cócteles provienen de empresas propiedad de mujeres).

La multitud golpeó las mesas y gritó cuando comenzó la segunda mitad, muchos con la esperanza de que Iowa regresaría. Mesas separadas se fusionaron, creando conversaciones entre extraños cuando el juego se detenía. Dos mujeres se besaron en la barra; otra pareja se tomó de la mano.

El bar se ha convertido tanto en un refugio para la comunidad LGBTQ, feminista y vegana como para las aficionadas a los deportes femeninos. “Cuando conceptualicé el sujetador deportivo, realmente pensé que atraería a las aficionadas a los deportes”, dijo la Sra. Nguyen, que es lesbiana. “Tan pronto como se abrieron las puertas, me di cuenta de que esa es solo una pequeña muestra de las personas que quieren estar aquí”.

“Vengo aquí porque es una comunidad que nunca antes había experimentado”, dijo la Sra. Domingo, quien conoció a su novia el día de la inauguración del Bra hace un año.

“He seguido los deportes femeninos toda mi vida”, dijo DuSablon, explicando que había jugado baloncesto femenino en la escuela secundaria décadas antes de su transición.

En los minutos finales del juego, estaba claro que la ventaja de LSU era demasiado grande para que Iowa la superara. Cuando terminó el juego, el marcador final era 102 a 85. Todos vitorearon en celebración, a pesar de la mayoría pro-Iowa entre los fanáticos. (Vale la pena señalar que un promedio de 9,9 millones de personas vieron el partido, lo que lo convierte en el campeonato de baloncesto femenino más visto de la historia y el evento universitario más visto jamás en ESPN+).

No mucho después, la mayoría de los presentes en la sala salieron. Algunos se quedaron, y algunos recién llegados llegaron para ver más imágenes posteriores al partido o ver el fútbol o el softbol femenino.

La señora Mann se quedó un rato con sus amigos. “Tan pronto como llegué aquí, pensé: ¿por qué no he estado aquí durante todo el torneo? ¿Todo el año? solo estoy decepcionado"Me dije que era mi primera vez aquí hoy".

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