Eleanor Cardwell: 'Algunos más grandes

Después de sentirse frustrada con la calidad de los sujetadores deportivos, la jugadora de netball de Inglaterra comenzó a publicar reseñas en línea, que miles de personas han visto.

Después de la eliminación de Inglaterra en las semifinales de los Juegos de la Commonwealth del año pasado en Birmingham (y con una Copa del Mundo en el horizonte), Eleanor Cardwell había llegado a un punto de inflexión.

“Fui a preparar todos mis sujetadores deportivos para el campamento de Inglaterra y estaban todos destrozados”, dice. “Podría simplemente estirarlos. Fueron terribles. Recuerdo la primera semana, tuve que usarlos porque no tenía otra opción. Recuerdo mantener el pecho hacia abajo, los brazos cruzados y calentar, trotar y hacer estas expresiones faciales. Sentí mucho dolor. Tuve recuerdos de cómo era para mí en la escuela, cuando tenías que correr hacia el autobús con un sostén normal”.

Cardwell señaló el problema a England Netball, pero los sujetadores que le proporcionó la organización no le ofrecieron el apoyo que necesitaba. Entonces, decidió tomar el asunto en sus propias manos: comenzó a reseñar sujetadores deportivos en sus canales de redes sociales.

"Envié mensajes a tantas empresas como pude, contándoles lo que estaba haciendo y por qué lo estaba haciendo, para ayudar a cualquier mujer que tenga un problema similar al mío y no pueda encontrar un sostén deportivo adecuado para ellas". dice Cardwell, quien recientemente ayudó a los Adelaide Thunderbirds a ganar su primer título de Super Netball en Australia. "Algunas mujeres con pechos más grandes usan cinco sujetadores deportivos y los mantienen bajos".

Las mujeres con senos más grandes enfrentan desafíos graves cuando se trata de ejercicio y deporte. Los senos pueden moverse hasta 14 cm durante el ejercicio. Los estudios han demostrado que incluso las mujeres con una copa A experimentarán hasta 4 cm de movimiento, lo que puede afectar la mecánica de carrera que se ha asociado con un mayor riesgo de lesiones. Para las mujeres con copa D o más, esto puede ser problemático: las investigaciones han encontrado que las mujeres de este grupo hacen un 37 por ciento menos de ejercicio debido a sus senos.

Como alguien que era extremadamente consciente de su cuerpo cuando era adolescente y odiaba tener que cambiarse para las lecciones de educación física, Cardwell dudaba en usar un sostén deportivo frente a la cámara para sus clips de bricolaje.

“En la escuela, me avergonzaba mucho delante de todos sabiendo que tengo que usar un sostén deportivo, mientras que todos los demás simplemente se ponen una camiseta y están listos para comenzar”, dice. "Recuerdo haber sido muy tímida en el vestuario y sentirme incómoda y probablemente llevar puesto un sostén Primark que no me quedaba bien".

Pero en sus videos, Cardwell es ella misma descaradamente. Hay una serie de preguntas clave que ella considera al probarse un sostén deportivo. ¿Qué tan transpirable es la tela? ¿La copa ofrece soporte adecuado? ¿Cuanto cuesta?

"Cuando era niña, era muy difícil encontrar un buen sostén deportivo, especialmente uno que fuera lo suficientemente barato porque, obviamente, no tenía mi propio dinero", dice Cardwell. “Mi mamá y mi papá me llevaban por todo el país para jugar netball, me llevaban a entrenar y yo decía que no teníamos mucho dinero, por lo que era más difícil encontrar un sostén deportivo lo suficientemente barato que fuera Está bien usarlo”.

Los resultados de sus vídeos, que han sido vistos miles de veces en las redes sociales, han tenido resultados de gran alcance. Este año, después de que Inglaterra venciera a Jamaica durante su Quad Series en el Copper Box, Cardwell vio a un fanático entre la multitud. “Esta mujer literalmente se levantó la blusa y mostró el sujetador deportivo que llevaba”, sonríe.

Antes de su Copa del Mundo en Sudáfrica, que comienza el viernes en Ciudad del Cabo, la selección de Inglaterra recibió sujetadores deportivos elaborados por expertos en salud mamaria de la Universidad de Portsmouth. El propio interés de Cardwell en la salud de los senos se despertó el año pasado cuando, a pesar de pasar la mayor parte de su vida como atleta usando y sin sujetadores deportivos, descubrió que estaba usando la talla incorrecta. Ahora usa un 34GG, pero solía usar un 36E.

La experiencia de Cardwell es indicativa de la enorme brecha de conocimiento en lo que respecta a la salud mamaria en el deporte. La importancia de usar el sostén deportivo adecuado es uno de los muchos temas explorados en The Female Body Bible, el primer libro publicado este año por The Well HQ. La plataforma de ciencia del deporte, que se centra en la salud femenina, ha trabajado con England Netball en su nueva campaña “NETBALLHer”, cuyo objetivo es educar mejor a las mujeres y niñas de todos los niveles del deporte sobre sus cuerpos y animarlas a permanecer en el netball.

La elección del uniforme ha sido señalada como una de las razones detrás de la caída en la participación, especialmente en deportes percibidos como abiertamente femeninos. Una investigación publicada recientemente por la jugadora de hockey británica Tess Howard encontró que el 70 por ciento de las niñas abandonan el deporte en la escuela debido a problemas relacionados con la vestimenta y la imagen corporal.

Desde entonces, el organismo rector mundial del hockey ha permitido que las mujeres usen pantalones cortos en la competencia en lugar de la tradicional falda pantalón, y el netball ha dado primeros pasos tentativos para hacer que su uniforme sea más inclusivo.

“En Adelaide este año, en la pretemporada, podríamos usar mallas, pantalones cortos o una camiseta sin mangas. Podías elegir lo que querías ponerte”, dice Cardwell, quien ofrece una respuesta diplomática sobre si el netball debería relajar sus propias reglas en torno a su vestimenta distintiva.

"Al final del día, si todos se sienten cómodos usando un vestido en un equipo de netball, eso es lo que quieren usar, pero se trata más de cómo te sientes cómodo al actuar", dice. “También se trata de tratar de no disuadir a los niños y niñas de practicar este deporte. Si no les gustan los vestidos y ven que todos llevan un vestido, es posible que no quieran participar”.

Sin embargo, a menudo se cita la victoria como un factor clave para impulsar la participación. La participación semanal regular aumentó en Inglaterra en 130.000 tras el histórico triunfo del equipo en la Commonwealth de 2018 y Cardwell espera poder alcanzar alturas similares en Ciudad del Cabo, donde buscarán mejorar el bronce que ganaron en la Copa del Mundo de 2019 en Liverpool.

“Obviamente queremos ganar el oro, ese es siempre el objetivo de todos, pero definitivamente queremos ganar una medalla”, afirma. "Estoy muy entusiasmado con lo que este equipo puede hacer".